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□ 焔竜の恋情 □
01 「頑なだ」 「は？」 何よ。 突然、とウィンリィが怪訝な顔で聞いてきた。 場所はウィンリィの仕事場。 壁際に置かれているソファに腰を下ろし、エドワードは暗雲を漂わせていた。 「もう、鬱陶しいわね。ロイはどうしたの？」 「家でケーキを焼いてる」 「そ」 「うん」 「それで、アンタはここで何をやっているのよ」 「別に」 ちょっとした。 「息抜き」 「息抜き？」 そうは見えないけど。 どっちかっていうと。 「落ち込み中って感じだけど？」 ウィンリィの言葉に、エドワードは更に落ち込んだ。 どうやら、ビンゴらしい。 「ああ、もう！本当に鬱陶しいわね。どうしたのよ」 「ロイが」 「ロイが？」 「頑ななんだ」 「それはさっき聞いたわよ。原因はなに？」 主語を述べなさい。 「だ、だから、アレだよ！」 「アレでわかるわけがないじゃない」 「ヴッ」 「ヴ、じゃない。ちゃっちゃと言う！」 スパナを振り回しながら、ウィンリィが怒鳴ると、エドワードは怯えながら。 「前にさ。言っただろ」 「？」 「ロイのことが好きなんだろって」 「………言った？」 「言ったよ！」 その言葉で。 「オレは自分の気持ちに気づいたんだから」 「そう、で？」 「でって」 「好きになったって、年の差でアウトでしょう」 というか、 「相手にしてくれないわよ」 アンタの方が年上なのよ。 年増が好きならば、見込みはあるだろうけど。 「そ、それでも、好きなんだもん」 「はいはい」 「はいはいって、真面目に聞いてないだろ！」 「聞いているわよ」 それなりに。 整備をしながら言うウィンリィに、エドワードは口唇を尖がらせて。 「もういい」 立ち上がり、作業部屋を出た。 「何だよ。ウィンリィの奴」 こっちは本気だっていうのに。 本気で、どうやって落とせばいいのか悩んでいるのに。 「はぁ」 溜息を吐いて、エドワードは外に出た。 ワンワン、とデンが駆け寄ってくる。 デンを受け止めて、エドワードは芝生に横たわり、青い空を見上げた。 白く雲がゆっくりと流れていく。 ロイに告白をして三ヶ月が経った。 何も代わらない日常。 意識をしてなければ。 抱きついても、子供をあやすように宥めて離す。 「オレって魅力ない？」 ううう、と唸っていると。 「何が魅力ないって？」 「ばっちゃん」 「そんなところで寝転がっていると、デンのおもちゃになるよ」 「もうなっているよ」 先ほどから、顔をベロベロと舐められて、唾液だらけだ。 ピナコは煙管を口に銜えて。 「それで、何を悩んでいるんだい？」 「ん、ん〜〜〜」 実は、さ。 「ロイのことが好きになったんだ」 一人の男として、と言えば、ピナコは目を見張って。 「馬鹿だね」 「え？」 「もう知っていると思うが、ロイは人間じゃないんだよ」 「うん」 「寿命も違う。その上、ロイは人間とは一線を引いている」 自分の懐に入れこめないように、対応している節がある。 「ま、トリシャは別だったが」 「………」 「エドはトリシャの娘だからね。ロイの懐に入り込めたんだよ」 「！」 母さんの娘だから………。 そんなこと、わかっている。 分かっているけど。 それでも。 「好きなんだ」 ロイが。 顔に両手を覆い、エドワードは叫んだ。 好きなんだ、と。 「本気なんだね」 「うん」 「全く、見る目があると褒めるべきか、無謀だと言うべきか」 やれやれ、とピナコは煙管を吸い、煙を吐いた。 「頑張りな」 それだけを言い残し、ピナコは家に入っていった。 エドワードは青い空を見上げて。 「頑張る」 小さな声で呟きを落とした。 〜続きはオフにて〜 |